1. 너무 많은 SKU - 의류는 스타일, 사이즈, 색상 등 다양한 종류가 존재합니다.

의류 3pl(삼자물류)을 제외한 일반적인 공산품의 경우 규격과 용량 정도의 차이만 있으며, 또한 소수의 제품 및 SKU만 있는 소비재(CPG) 또는 팔레트 인 팔레트 아웃(Pallet in-Pallet out) 재고와 같은 대부분의 제품 범주에 잘 작동하는 간소화된 WMS가 있기도 합니다. 의류 3pl의 경우 다품종 소량 생산이라는 특성상 많은 복잡성이 요구되기 때문에 전문 의류 3pl이 아닌 일반적인 3pl 업체에서는 꺼리는 경우가 많습니다. 또한 입점은 가능하더라도 입점 후 관리가 되지 않아 오히려 더 많은 리소스를 들이기도 하죠.

패션 브랜드의 경우 하나의 디자인마다 일반적으로 8~14개의 다양한 사이즈가 있습니다. 여기에 다양한 색상이나 패턴을 추가하면 하나의 스타일마다 30~40개 이상의 SKU가 발생합니다.

보통의 패션 브랜드는 연중 시즌별로 여러 라인의 제품을 출시하며, 각 시즌 제품에는 20~40개의 새로운 아이템을 출시하기도 합니다. 신규 아이템이 20개라면 한 시즌에만 평균 600개의 SKU가 필요하다는 뜻이기도 하죠.

제품의 양이 많기 때문에 전략적인 주문 처리 준비와 계획이 최우선 과제입니다. 의류 품목은 종종 폴리백에 접어서 보관합니다. 이 상태에서는 색상이나 패턴만 쉽게 구분할 수 있을 뿐 구분이 어렵습니다. 모든 품목에는 주문이 올바른지 확인하기 위해 스캔해야 하는 랙 위치와 SKU 바코드가 있지만 의류 제품은 다른 제품에 비해 포장 오류가 발생할 가능성이 훨씬 높습니다.

예를 들어 아이크림과 립스틱은 포장의 크기와 모양이 달라서 문제가 있는지 쉽게 알 수 있습니다. 의류는 그렇지 않습니다. 그렇기 때문에 의류에 전문적이지 않은 경험이 부족한 3PL을 이용하는 많은 브랜드에서 오배송이 많이 발생합니다. 패션 브랜드의 재고 관리는 훨씬 더 복잡합니다.

2. 부가 가치 서비스 - 브랜드에 최적화된 재고 관리

일반적인 재화의 경우 박스 포장하여 보관하는 경우가 많기에 적재 방식에 특이점이 없어 적재 효율화에 큰 어려움이 있지 않지만, 의류의 경우 겨울 코트, 반팔 티셔츠, 신발, 악세사리 등 카테고리에 따라 보관 방식이 상이해 적재 효율화에 큰 고민을 해야합니다. 의류 3pl이 아닌 자체 물류를 하는 패션 브랜드의 경우 2단 렉 등 설치함에 제약이 따르는 경우가 많아 평수 대비 적재 효율이 떨어지게 됩니다. 제작과 사입 모두 공장에서 물건을 수령할시 상기 2번에서 말한 먼지제거, 라벨 부착 등의 작업한 후 종류에 맞는 보관 방식으로 보관하는 것은 많은 리소스를 잡아먹게 되죠.

5. 인력 확보

아직 대다수의 패션 브랜드가 수요 예측하는 것을 하지 못해 인력 배치에 큰 어려움을 겪습니다. 예를 들어, 어제까지는 하루 1천장 판매 및 출고되던 니트가 오늘은 100장 정도만 나갈 수 있으며, 반대로 지난주까지 하루 200장 나가던 상품이 이번 주엔 2천장씩 나가는 경우가 비일비재하게 발생합니다. 패션 브랜드는 이에 따라 도급사, 아르바이트를 통해 임시 인력을 구해야하는 상황이 발생합니다. 무엇보다 이러한 처리 방식은 브랜드의 성장에 큰 제약이 됩니다. 인력을 많이 구해두면 인력이 남아 비효율과 낭비가 발생하며, 인력을 최소로 확보해둘 경우 일 처리량을 쳐내지 못함에 따라 주문 취소 등이 발생할 수 있습니다.

패션 브랜드는 브랜드가 성장함에 따라 30개 이상의 판매채널에 입점하여 판매하게 되며, 이에 더해 상품 기획, 판매, 마케팅 등 신경쓰고 의사결정해야하는 요소가 정말 많습니다. 다른 산업 대비 패션 산업에서 도드라지게 나타나는 상기 리스크로 인해 패션 브랜드의 경우 의류 3pl을 적극 활용합니다.