인도의 도시 거리를 걷다 보면 소 떼가 대로에 몰려다니는 것을 흔히 볼 수 있다. 인구 13.5억 명의 80%가 힌두교이고, 힌두교는 소를 신성시하기 때문이다. 힌두교 다음으로 이슬람교 14%, 기독교 2.3%, 시크교 1.7%, 불교 0.7% 기타 종교가 1.7%다. 이슬람교는 돼지고기가 금기이다.

지금으로부터 20년 전, 2001년 5월에 작은 소동이 벌어졌다. 맥도널드의 감자 튀김에 쇠고기에서 추출한 기름을 사용한다는 보도가 5월 3일 미국에서 나왔다. 이 보도는 이튿날 곧 인도 언론에 대서특필되었다. 그런데 인도 언론에는 맥도널드 감자 튀김에는 식품 기름을 사용한다는 보도도 있었다.