‘올여름 가장 긴 폭염 온다, 3년 만에 폭염일수 2배↑’···’살인 폭염’ 대처법은

2024년 6월 8일 서울신문의 기사 제목이다. 숫자나 표현만 다르지 여름이면 이제 새롭지도 않게 이런 제목의 기사들을 보게 된 지 오래다. 위의 헤드라인 아래 달린 중간 제목들을 보자.

전 지구촌 폭염 몸살…인도 87명死

미 “6월 기온 평년보다 10도 이상↑”

IFRC “미얀마·네팔 등 극단적 고온”

“폭염 서서히 건강 악화, 피해 막대”

인도의 사망자 숫자는 지난달 말, 곧 5월 말 사나흘의 기록이다. 오스트레일리아 모나시 대학의 추산에 따른 2019년의 기록(아래 그림 참조)을 보면, 더위로 목숨을 잃은 사람이 전 세계 48만 9천 명에 이른다. 추위로 죽음을 맞는 459만 4천 명의 숫자를 합하면, 전체 사망 원인의 9.43%, 열 명 중 거의 한 명은 너무 춥거나 덥거나 한 이상기후로 사망한다는 얘기다. 6월 초가 되면 보건 당국과 관련 정부 기관에서 냉방비 지원이나 더위 쉼터 등을 운영하고, 작업 중간 휴식, 운동 강도 조절, 음주 자제 등의 개인적으로 취할 수 있는 대처법을 교육, 홍보한다.