철도가 있고, 그다음에 도시가 있었다. 일본의 도시는 철도망을 중심으로 발전했다. 현재 필자의 주된 활동무대가 되어버린 나고야라고 하는 도시도 예외는 아니다. 2024년 현재 나고야시는 인구 약 230만 명으로 도쿄, 요코하마, 오사카에 이어서 일본에서 4번째로 인구가 많다. 해외로부터 나고야로 들어오는 관문이 중부국제공항(Chubu Centrair International Airport)이라고 하면 국내로부터의 관문은 단연 나고야역이다. 1999년에 완성된 JR 나고야역의 역 빌딩 "JR 센트럴 타워즈 (JR Central Towers)"는 54층짜리 초고층 복합 상업 빌딩으로, 백화점, 호텔, 사무실 등이 입주해 있다. 245m의 높이를 자랑하며, 완성 후 몇 년 동안 "세계에서 가장 높은 역 빌딩"으로 기네스북에 등록될 정도로 나고야의 랜드마크로서 인기 있는 명소이다. 나고야역 빌딩의 동쪽 출구(사쿠라도오리구치/桜通口)에서 서쪽 출구(타이코도오리구치/太閤通口)까지의 거리는, 역 내부를 통과하게 되어있는데 약 400~500미터정도로 도보로 5~10분 정도 소요될 정도이다.