안녕하세요 :) 오늘은 인도에서 Gmail 플러그인을 만들어서 혼자 1년에 100억원을 버는 이 아저씨의 사업에 대한 이야기를 드리려고 해요.

Amit은 인도의 MIT라고 불리는 IIT 대학교를 졸업한 뒤, 2004년 테크 블로그를 시작합니다. 여러가지 프로그램들을 어떻게 잘 사용하는지에 대해 많은 글을 썼어요. "구글 시트 사용해서 개인화 된 이메일 보내는 방법" 같은 글이요.

글에서 끝나지 않고, 그 방법을 원클릭으로 구현해주는 플러그인을 출시해요. "Mail Merge with Attachments" 라는 작은 플러그인 이었어요. 100명에게 행사 안내 이메일을 보내야 하는 상황이 있다고 생각해볼게요. 본문 내용은 똑같은데, 맨 앞에 들어가는 이름만 바뀌어야 하는 거에요. 그걸 1번의 클릭으로 가능하게 해주는 플러그인이었어요. 2004년에 나온 걸 생각하면 정말 빠르게 시작한 거죠. 그리고 이 기능이 대박을 터뜨립니다.

지금까지 이 플러그인은 750만번 다운로드 되었다고 해요. 엄청난 숫자죠. 그리고 일부 기능은 유료로 제공하고 있는데 가격은 1년에 49$ 입니다. 무료 다운로드 유저의 5%만 유료 결제를 진행한다고 가정해도 mail merge 플러그인 하나로 연 20억원 가까운 수입이 나오고 있는 거에요.

놀라운 건 Amit이 판매하고 있는 플러그인이 총 13개나 된다는 것입니다...

• 문서 관리 플러그인 : 구글 시트, 구글폼의 데이터에서 문서를 병합. 계약서 자동화에 용이함 (유료 플랜 1년 79$ , 누적 다운로드 600만)
• 구글폼 알림 플러그인 : 구글폼이 작성되었을 때 개인화 된 이메일 전송 (유료 플랜 1년 49$ , 누적 다운로드 1000만)
• 유튜브 플러그인 : 웹에서 모든 크기의 유튜브 영상을 편하게 올릴 수 있는 도구 (유료 플랜 1년 79$ , 누적 다운로드 800만)

플러그인 유료 수입, Google Ad Sense 등을 다 합치면 연 100억원 이상의 소프트웨어 매출을 내고 있을 것이라고 추정돼요. 최근에 수많은 SaaS들이 출시되기도 했고, Zapier가 이런 자동화 분야에서 정말 큰 성과를 내고 있어서 Admit의 수익이 줄었을 것 같다는 예감이 들지만, 그럼에도 이정도 규모를 혼자서 만들고 있다니 대단합니다.

몇가지 배울점을 정리해 봤습니다.

1. Amit은 블로그에서 시작했어요. 자신이 관심있는 글들을 쓰다가, 사람들의 관심이 가장 많았던 글을 프로덕트로 만든거죠. 블로그는 사람들이 원하는 것이 무엇인지 파악하는 것과 동시에 마케팅 도구가 되었습니다. 플러그인 출시 이후 가장 먼저 플러그인을 열성적으로 쓸 블로그 독자들이 대기하고 있었으니까요.
2. 기회는 생각보다 단순한 곳에 있을 수 있어요. Admit이 만든 플러그인은 한줄로 설명이 가능합니다. Gmail, Google Sheet와 같은 단순한 프로덕트에 붙어있는 플러그인으로 이런 큰 수익이 날 줄 누가 알았겠어요.

참고 자료

1. Digital Inspiration 홈페이지 (링크)
2. Amit Agarwal의 링크드인 (링크)