비콘이란 투명의 작은 1X1 픽셀 이미지로 광고 노출 수 계산을 위한 트래킹 도구로 사용된다.

비콘을 사용하지 않을 때에는 사용자가 웹페이지에 접속만 하면 서버에서 광고 호출이 발생하게 되는 데 이를 기준으로 노출수를 측정한다. 하지만 비콘을 광고물에 부착하여 올리게 되면 광고물 로딩이 완전히 되어야 노출수로 인정이 된다.

광고주의 입장에서는 광고물이 완전히 로딩되어야 의미가 있는 것이므로 비콘을 사용하는 것이 좋다. 하지만 현재의 대부분의 배너 광고는 비콘을 사용하지 않고 있다.

따라서 매체사에서 주장하는 노출수와 광고물이 완전히 로딩된 것을 기준으로 하는 노출수간에는 차이가 발생하게 된다.