그린워싱은 친환경인척 광고하지만 실제로는 환경에 악영향을 끼치는 제품을 생산하는 것이다.

예를 들어, 일회용 컵 사용을 줄이기 위해 리유저블 컵으로 커피를 제공한다고 광고하지만, 실제로는 리유저블 컵을 최소 4회 이상 사용하지 않는다면 오히려 제작, 세척, 폐기 과정에서 더 많은 탄소가 배출된다. 이처럼 친환경인 것처럼 홍보하지만 실제로는 더 환경에 악영향을 줄 수 있는 것을 의미한다.